在潍县一个叫毕家村的小村庄里，“考团”的特务连身陷日军重围，团长派担任“联络副官”的考功卿送去铁令：“打死不投降！”战斗进行到危急关头，连长徐选经登上村庄的围子墙，将帽子摘下来扔在了地下：“弟兄们，我是徐选经，外号徐老虎。打日本我们死在战场上，值了！”特务连同仇敌忾，打得日寇汉奸弃尸而去。阙庄村西的小河桥头上，考斌之接过部下的长枪，远距离一枪将日本军官击下马来，打得前来“扫荡”的日军四散而逃。
一个有种的潍县人!
一群慷慨激昂的潍县游击健儿!
考功卿的故事在这样一支部队里开始了。
不知是怎样漩涡暗流中的矛盾争斗，在纷乱的战场上，厉文礼升任山东第八专区专员，兼任“游击总司令”，手下拥有了十几万人的部队，好景不长，南京政府却一纸令下，撤销了他的一切职务。走投无路的无奈下，厉部投向“鲁苏战区总司令”于学忠将军，山东省第八专区的地方武装变成了战区抗日游击队“二纵队”。于学忠带兵极严，言出规随，他给“二纵”下达了去后防取子弹的军令。后防在哪里？安徽阜阳。往返千里，关山阻隔，冰天雪地中每位士兵要腰缠300粒大枪子弹。
要渡过被日寇拆毀了桥梁的大运河，通过大面积的敌占区和有铁甲车巡逻的陇海铁路。“二纵”的司令部里,大家面面相觑。
军令如山：限期三月返回，违令军法处治！
军人以服从为天职！考斌之无言地站直了他军人的身姿。
团长亲自带队，全团精锐机枪连走上了长途跋涉的征程，考功卿随行在队伍里。没有桥梁的大运河已经结下薄冰，队伍停止了前进。团长骑马从后面赶上来了，没有过多的语言，他赤脚趟入水中，轻声地命令着：“前进！”直至全连走上对岸，他还在薄冰中站着，这是怎样的一位团长啊！
队伍返回了，每位士兵腰缠重负，行走缓慢了下来，日寇追赶的队伍近在咫尺。为了转移敌人的目标，团长冷静地观察着地形。发现这是一处烧磁窑的较大集镇，田野里排列着烧好出窑的“瓮阵”，他当机决定，命令班长程刘四带领机枪班埋伏在“瓮阵”里，待敌人追到近前时开火牵制，让负荷子弹的大部分士兵乘机跑远。
机枪班长再没有回到队伍中。为了给连队多争取一点赶路的时间，追赶的敌人己经围过来时，他一个人还在抱着轻机枪疯狂地扫射，丧失了走脱的机会。追赶主力部队回来的士兵说，敌人的子弹打穿了班长的身体。
下一个临时宿营的村庄里，考斌之为程刘四戴起了黑纱。
队伍上路了，士兵们脚步如鼓。
三个月后，考斌之和他的机枪连如期而归。
“去看程刘四的老娘！”团长给考功卿下达了命令。这是考功卿作为“联络副官”的职责。越过胶济铁路，来到位于日伪占领区的程刘四的家里，考功卿的喉头一下哽住了！汉奸队伍找上门来打断了老娘的双腿，媳妇也已经改嫁，小孙子趴在瘫痪的奶奶的背上。老人咬牙切齿:“和刘四说，给我狠狠地打那些鬼子杂种！不要回来。”
“老太太，我给你送桃篮儿来了。”话到嘴边，却改了内容。
桃篮儿，把桃核儿刻成小提篮儿状，供老太太挂上衣襟避邪祈福的那种。
“考团”的部队里都是潍县的子弟兵，村庄里谁不认识考功卿这个刻桃核篮儿的？
考功卿留下的可不是简单的桃核篮儿：一对仙鹤飞舞在桃核篮儿上，仙鹤是围绕着一株青松飞翔的。瞧那树叶儿，细细的针叶一丛一丛的，正是潍县北乡人在墓田里才能见到的松树。考功卿走了，为刻这枚桃核篮儿，他在日伪占区的村庄里住了三天。他相信，有一天老太太碰上村里的读书人，会从松鹤上读出“凶祸”两个字的。
战场上的第一枚核雕就这样刻成了。
在沉浮升降的焦急迷惘，走钢丝般的左右势力依附中，厉文礼吸上了鸦片烟。在县长任上，他可是被严格禁烟的，但畸形的变态心里使他成了“瘾君子”。考斌之来到司令部时，他正在吞云吐雾。一改平时的沉静寡言，考斌之冷冷地扔出几句话：“潍县众部属跟随你离乡背井，为抗战还是为了吸烟？真是吸烟，考某人的上校团长可以不当了。” （连载二十七）
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